Gamelan : percussion ou mélodie ?

De quels types sont les instruments d'un gamelan ? S'agit-il d'instruments à percussion ou d'instruments mélodiques ? Un instrument est dit mélodique quand il peut jouer plusieurs notes. Un triangle ou un tambour dans un orchestre symphonique ne sont donc pas des instruments mélodiques. Parce que ce sont des instruments à percussion ? Non, puisqu'il existe des instruments à la fois mélodiques et à percussion, comme le xylophone et le vibraphone.
Dans un orchestre symphonique, et en fait dans la musique en règle générale, la majorité des instruments sont soit mélodiques soit à percussion.				La présence du gamelan parmi les traditions musicales du monde est un fait remarquable. C'est le meilleur exemple d'ensemble instrumental où percussion et mélodie ne font qu'un. On est en présence d'instruments percusso-mélodiques.

En Europe, on classe souvent les instruments de musique selon ces quatre familles :

Cordophones	Aérophones	Membranophones	Idiophones
Cordes	Vents	Tambours	Percussions autres que tambours

Cette classification n'est pas d'invention européenne, elle s'inspire directement d'une théorie musicale de l'Inde ancienne. On classait les instruments selon s'ils étaient :

Tendus	Creux	Couverts	Pleins/solides
Tata	Susira	Awanaddha	Ghana

En Chine, on classait les instruments selon huit matières :

Pierre

Métal

Soie

Bambou

Bois

Peau

Calebasse

Terre cuite

 

Les membranophones et idiophones du système européen sont tous deux des instruments à percussion.

Cordes

Vents

Percussions

 

En simplifiant, on peut considérer que les instruments qui ne sont ni des cordes ni des vents sont des percussions.

Les gongs, les métallophones des gamelans sont des instruments à percussions qui ont la même importance que les vents et cordes des orchestres symphoniques.

 

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